Події серіалу "Кобра Кай" відбуваються через 30 років після подій культового фільму "Хлопець-каратист". У минулому хуліган, а нині невдаха Джонні Лоуренс (Вільям Забка), який розорився, вважає, що єдиний його шанс повернутися до нормального життя - заново відкрити школу карате "Кобра Кай". Спроба налагодити свої справи або, можливо, доля знову зводить Джонні з Деніелом ЛаРуссо (Ральф Маччіо), який став успішним чоловіком і щосили намагається зберігати життєву гармонію, якої колись навчав його містер Міягі. Денні та Джонні спробують позбутися спогадів минулого і проблем сьогодення найкращим для них способом - за допомогою карате.
Життя непримиренних бійців карате за 30 років, що вони не бачилися, склалося по-різному. Успішний автодилер Ла Руссо живе в щасливому шлюбі з красунею-дружиною, має чудову доньку та сина-оболтуса. Сім'я проживає в шикарному особняку, обладнаному за останнім словом техніки. У Лоуренса є лише захаращена стара квартирка, зруйнована сім'я і багато алкоголю. Стосунки із сином Роббі не склалися, що особливо засмучує батька. Невдаха Джонні досі не пробачив успіх Ла Руссо, якого звинувачує у всіх своїх бідах.
Герої вирішують залишити все погане в минулому і приступають до відкриття нової школи карате. Вони планують не просто навчити молоде покоління бойового мистецтва, а й донести учням суть цього бойового мистецтва - сили не важливі, набагато важливіші стратегія і тактика. Намагаючись аналітично мислити, хлопці набирають величезну кількість учнів.
