Епоха невинності

Ньюленд Арчер, молодий та заможний адвокат, який заручений з милою та наївною Мей Велланд. Їхній союз вважається ідеальним за мірками нью-йоркського суспільства, адже обоє належать до старовинних і шанованих родин. Однак життя Ньюленда руйнується, коли він зустрічає графиню Еллен Оленську. Еллен нещодавно розлучилася зі своїм чоловіком-європейцем і повернулася до Нью-Йорка, викликавши переполох у суспільстві своєю нетрадиційною поведінкою та рішенням піти від чоловіка.

Еллен також є двоюрідною сестрою Мей. Ньюленд захоплюється Еллен та її вільним духом, що різко контрастує із задушливою умовністю їхнього середовища. Між ними виникає тісний зв'язок, і Ньюленд починає ставити під сумнів свої почуття до Мей та своє місце в соціальному житті.