Головний герой серіалу "Менталіст" - детектив із незвичайними психологічними здібностями Патрік Джейн (Саймон Бейкер), який співпрацює як незалежний консультант із вигаданим Каліфорнійським бюро розслідувань. У минулому Патрік Джейн використовував свій талант, видаючи себе за медіума. Але одного разу необережна фраза, висловлена в прямому телеефірі, призвела до трагедії: згаданий Джейном маніяк на прізвисько Червоний Джон убив дружину і доньку Патріка. Після цього вбитий горем Джейн почав співпрацювати з КБР. Тонке розуміння людської психології, видатна спостережливість і гострий розум допомагають йому розкривати заплутані злочини.
Разом із ним з боку КБР працює лідер команди детективів, старший спеціальний агент Тереза Лісбон (Робін Танні). В її минулому теж є трагедія - її матір було вбито п'яним водієм, унаслідок чого Терезі довелося самій піклуватися про братів і батька-алкоголіка.
Команда Терези розслідує вбивство і з'ясовує, що жертва вкрала у свого боса мільйон доларів. Патрік починає цікавитися справою, коли дізнається, що кейс із грошима спочатку проходив у справі Червоного Джона.
