Єнох "Накі" Томпсон, продажний політик і нічний хитромудрий гангстер Атлантик-сіті. Багато хто в місті любить цього хлопця. Надворі 1920 рік, за кілька миттєвостей буде ухвалено ненависний для багатьох підприємців "сухий закон". Томпсон глава і темний кардинал місцевого криміналітету, він дуже гарний у закулісних іграх, у нього є зв'язки з верхівками правління, використовуючи свою популярність планує неймовірно збагатитися на нелегальному збуті алкогольних напоїв. Але таку можливість помітили багато злочинних авторитетів.
Перший помічник і колишній студент коледжу "Накі" Джиммі Дармоді нещодавно повернувся з французького госпіталю, лікуючись від поранення, отриманого під час першої світової війни. У Джиммі проблеми з фінансами, він вирішує інкогніто напасти на алкогольний караван, що йде до іншого кримінального боса Арнольда Ротштейна. У нападі та пограбуванні колони ветерану допомагає на той час мало відомий Аль Капоне, права рука Джонні Торріо, очільника Чиказької мафії. Старший агент, Нельсон Ван Алден, який стежить за сухим законом і віднедавна очолює відділення з незаконного обігу алкоголю, намагається всіляко викорінити торгівлю контрабандою.
