Події 9-го сезону «Ходячих мерців» відбуваються через вісімнадцять місяців після поразки Нігана і зосереджуються на спробах тих, хто вижив, відбудувати суспільство і здійснити мрію Карла Граймса про мирну, об'єднану спільноту. У цьому сезоні відбувається значний часовий стрибок на шість років, що показує еволюцію та виклики, які постають перед громадами: Прихисток і Королівство занепадають, а Хіллтоп і Александрія продовжують діяти. З'являється нова смертельна загроза у вигляді Шептунів, групи на чолі з Альфою, які маскуються у шкури ходячих і контролюють стада зомбі. Жорстока тактика Альфи включає викрадення та вбивства членів спільнот тих, хто вижив, і позначення їхньої території жахливими акціями. Теми відбудови, боротьби за лідерство та навислої небезпеки з боку Шептунів домінують у цьому сезоні, кульмінацією якого стають напружені протистояння та мінливі альянси.